Cultiver des « roses de l’amour » sur les îles Sous-le-Vent

Cet article provient d’une famille de Toronto (Ontario) qui, il y a un an, est allée aux îles Sous-le-Vent servir à un poste pionnier. Il décrit l’influence croissante de quelques cours pour enfants organisés dans leur quartier.

 « […] donnant naissance à des communautés dont les habitudes de réflexion et d’action sont ancrées dans la révélation de Bahá’u’lláh[1]. »

Il y a quelques mois, deux cours hebdomadaires ont été organisés pour environ vingt enfants de notre voisinage, sur l’île d’Antigua, qui appartient aux îles Sous-le-Vent. En plus des cours hebdomadaires, les éducateurs ont l’habitude de rassembler les enfants et de les emmener jouer ensemble dans un parc proche. Lors de leur première visite au parc, certains enfants se chahutaient et s’envoyaient des remarques méchantes. Bien que ce type de comportement soit courant et toléré dans ce quartier, il ne correspondait pas aux citations qu’ils avaient récitées par cœur en classe.

Dès que des paroles méchantes ont été prononcées, les enseignants ont immédiatement rappelé aux enfants la première citation qu’ils avaient tous mémorisée : « Ô Fils de l’Esprit ! Voici mon premier conseil : Aie un cœur pur, bienveillant et rayonnant […] » Les enseignants ont ensuite expliqué que, pour participer au groupe au parc, il faut avoir un cœur pur, bienveillant et rayonnant. Les enfants ont réagi rapidement et, même si c’est difficile de changer ses anciennes habitudes et attitudes, ils font des efforts et se rappellent mutuellement de bien jouer.

Quand de jeunes enfants intègrent le groupe dans le parc, ils ont tendance à manifester une attitude moins bienveillante. Les enfants des cours pour enfants n’hésitent pas à leur rappeler les consignes pour se joindre à nous : « Il faut avoir la permission de ses parents, et il faut avoir un cœur bienveillant et bien traiter tout le monde. »

Lors d’une visite ultérieure au parc, deux des petites filles se sont disputées et ont refusé de rentrer chez elles ensemble. L’enseignante leur a rappelé qu’elles devaient s’efforcer de ne cultiver que l’amour dans leur cœur, même après une dispute, comme ils l’avaient appris dans la troisième leçon du programme pour enfants : « Ô ami ! Dans le jardin de ton cœur, ne plante que la rose de l’amour […]. »

L’enseignante a averti ses élèves qu’à moins de faire preuve de vigilance, elles pourraient ressembler à l’homme du récit de la leçon, dont le cœur, envahi par la colère, avait débordé sur ceux qui l’entouraient.[2] L’enseignante a laissé un peu d’espace aux élèves tout en surveillant attentivement la situation. Un camarade de classe plus âgé s’est approché des filles et a continué à leur prodiguer des conseils en s’appuyant sur une citation et une référence empruntées à l’histoire. Lorsque les filles sont finalement arrivées chez elles, elles se sont longuement étreintes et ont exprimé leur désir d’être amies et de remplir leur cœur d’amour.

Les cours pour enfants ont un impact sur l’ensemble de la communauté juvénile, y compris ceux qui ne les suivent pas. Même les plus jeunes de la classe aident les plus âgés à résoudre les conflits et les désaccords pendant les jeux en leur rappelant les citations qu’ils ont apprises et en leur montrant comment se comporter les uns envers les autres.

– Emily et Ashraf Rushdy

[1] La Maison universelle de justice, message aux corps continentaux de conseillers, daté du 29 décembre 2015.

[2] Dans cette histoire, qui se déroule à ‘Akká, un homme pauvre traite ‘Abdu’l-Bahá très mal parce qu’il est bahá’í, alors même que ‘Abdu’l-Bahá le comble de gentillesse et lui apporte une aide concrète. Au bout de vingt-quatre ans, le cœur de cet homme finit par s’adoucir et il demande pardon à ‘Abdu’l-Bahá.