Ouvrir davantage la conversation avec les jeunes

Une équipe d’animateurs du groupement régional d’Okanagan Central, en Colombie-Britannique, partage certains des enseignements tirés de la vaste réflexion qui relie le processus de l’institut à la vie et aux préoccupations des jeunes.

Au cours des deux dernières années, nous avons cherché à comprendre comment le processus de l’institut peut favoriser une transformation individuelle et collective à l’échelle du quartier. Nous nous sommes concentrés sur les jeunes, une population qui, partout dans le monde, a « démontré sa capacité à prendre des initiatives et à identifier des voies fructueuses de service ».[1] Environ 60 jeunes ont terminé le livre 1 du programme Ruhi, 22 ont terminé le livre 2, 10 ont terminé le livre 3, 11 ont terminé le livre 4 et 13 ont terminé le livre 5. Sept jeunes se sont portés volontaires pour agir à titre d’animateurs.

Au départ, nous avons formulé nos invitations dans le cadre de conversations qui se concentraient strictement sur les occasions de bénévolat et de service envers la jeune génération. Au fil du temps, nous avons compris que nos échanges devaient être plus inclusifs pour que chaque jeune se sente le bienvenu et capable d’apporter sa contribution. Comme le décrit la Maison universelle de justice : « Une génération de jeunes est galvanisée par une vision inspirante de la manière dont elle peut contribuer à l’édification d’un monde nouveau. »[2] Nous avons commencé à inviter les jeunes à se joindre à une communauté grandissante d’amis qui s’efforcent de contribuer à l’amélioration de la société.

Les séjours en camp ont aidé les jeunes à progresser à un rythme accéléré dans les cours de l’Institut, dans un environnement stimulant. Nous avons appris à compléter nos études par des films réalisés à la demande de la Maison universelle de justice et qui sont pertinents pour différentes parties des cours offerts. La composante pratique des cours est également explorée pendant le camp, puis mise en œuvre dans leur propre réalité. Par exemple, après avoir étudié le Livre Ruhi 1 : Réflexions sur la vie de l’esprit, les participants ont commencé à organiser des rencontres de prières chez eux et dans des lieux de vie sociale, comme leur campus universitaire. Ces premiers gestes de service ont aidé les jeunes à voir plus clairement que l’institut s’adresse à tout le monde.

En tant qu’animateurs, nous souhaitions mieux comprendre le fil conducteur des idées présentées dans le matériel avant chaque camp de l’institut et, dans la mesure du possible, relier chaque section à la réalité des jeunes. Plusieurs de nos premières conversations ont porté sur les expériences personnelles des jeunes qui avaient fui des régions déchirées par la guerre à la recherche d’un avenir meilleur. Nous avons établi un lien entre ce désir et la vision de Bahá’u’lláh d’une humanité unie, en la présentant comme une source d’espoir. À travers les réflexions des jeunes, nous constatons à quel point le principe de l’unité de l’humanité influence profondément leur façon de penser et d’agir. Ils considèrent ce principe comme une vérité fondamentale et ont commencé à agir selon leurs convictions, en enseignant aux autres.

Par exemple, un jeune a commencé à partager le contenu du Livre 1 de Ruhi avec sa famille et ses amis à l’université. Dans l’un de ses cours, son professeur le plaçait systématiquement avec des étudiants du même milieu et de la même origine ethnique pour les activités d’apprentissage. Il se déplaçait alors pour s’asseoir avec des personnes qui ne lui ressemblaient pas. Alors qu’il continuait à changer de groupe, le professeur a exprimé sa frustration, car il souhaitait regrouper les personnes de cultures similaires à des fins d’apprentissage. Ce jeune a expliqué qu’il pouvait apprendre avec des étudiants de n’importe quelle origine, car il avait pris conscience d’une vérité spirituelle : nous faisons tous partie d’une seule et même famille humaine. Il a ensuite demandé à son professeur s’il avait déjà entendu parler de Bahá’u’lláh.

Un autre jeune a commencé à animer des classes pour enfants, auquel participaient ses frères et sœurs, un voisin et des cousins. Il se sentait responsable de ceux qui sont plus jeunes que lui et a invité naturellement d’autres jeunes à animer les classes à ses côtés. Son jeune frère l’aide à maintenir la discipline, même si ses méthodes ne sont pas toujours celles qu’il encourage, mais il apprend. Récemment, en réfléchissant à la classe, il a mentionné qu’il avait terminé les 24 leçons de la première année et qu’il avait fait passer les enfants au Livre 4 de Ruhi. Les animateurs, intrigués, lui ont demandé ce qu’il entendait par là, ce à quoi il a répondu : « Je partage les récits du livre 4 sur la vie du Báb et de Bahá’u’lláh et j’utilise les vidéos des camps de l’institut. »

Le chemin n’a pas été facile. Nous avions souvent l’impression que les portes ne s’ouvraient pas facilement à nous. Les premières cohortes de jeunes abandonnaient fréquemment leurs études avant de les terminer, et les camps que nous organisions étaient de petite envergure, ce qui limitait le sentiment de participer à un mouvement en pleine expansion. Notre retour d’une conférence régionale pour les jeunes nous a remplis d’espoir et d’enthousiasme, cependant le programme estival que nous avions mis en place manquait la structure nécessaire pour aider les amis à participer de manière significative au matériel de l’Institut.

Pourtant, chacun de ces efforts a semé des graines, et nous commençons maintenant à en voir les fruits. Chaque signe de réceptivité a renforcé notre conviction que ces revers apparents étaient des occasions d’apprendre. Plutôt que de nous décourager, nous avons constaté que chaque défi renforçait notre détermination à découvrir les types de conversations capables de relier des milliers de personnes au processus éducatif.

[1] De la Maison universelle de justice aux bahá’ís du monde entier, Ridván 2026.

[2] De la Maison universelle de justice au corps continental de conseillers, le 29 décembre 2015.